Es Un Crack: Elias Figueroa

Elías Figueroa nació en Valparaíso Chile, el 25 de octubre de 1946. Ha sido nombrado como uno de los mejores defensas de la historia del fútbol.

Se inició en las inferiores de Santiago Wanderers, pero no tenía muchas chances en el primer equipo dado que ahí estaba el mundialista Raúl Sánchez. Después de arduas negociaciones Unión La Calera consigió al joven defensor en calidad de préstamo por una temporada. Debutó en un equipo profesional el 26 de abril de 1964. Al año siguiente vuelve a Wanderers y aunque el equipo no logra una buena campaña Figueroa es titular indiscutido. Así en 1966 logra el tercer puesto y también es convocado para la Copa del Mundo 1966. En 1967 asiste al Sudamericano adulto a disputarse en Montevideo.

Después del Sudamericano varios equipos del continente se mostraron interesados en el. Parecía que Independiente se quedaría con el jugador pero una jugada de último minuto por parte del presidente de Peñarol de Montevideo hizo que el chileno jugara en Uruguay finalmente. Figueroa jugó por 5 temporadas en su nuevo club. Ahí logró el bicampeonato de Uruguay en 1967 y 1968, la Supercopa Sudamericana de Campeones Intercontinentales en 1969 y elegido mejor jugador del campeonato en 3 oportunidades. En las encuestas anuales en Uruguay Elías Figueroa era considerado el mejor en su puesto. Luego de problemas económicos del club de Montevideo varios jugadores emigraron al extranjero. El defensa chileno fue tentado por Real Madrid e Inter de Porto Alegre.

Finalmente viajó a Brasil. Es importante indicar que por esos años el mercado futbolístico era muy distinto al de hoy. En Brasil estaban la mayoría de los integrantes que ganaron la Copa del Mundo Mexico 1970, Pelé incluido. Con el liderazgo del crack chileno Inter de Porto Alegre lograba su primer campeonato y por partida doble. Obtuvo el Brasileirao en 1975 y 1976. El primero de ellos gracias al famoso gol frente a Cruzeiro conocido como El Gol Iluminado.

A nivel individual logró todo en Brasil:
- Balón de Oro del Brasileirao 1975
- Varios Balones de Plata al Mejor Zaguero
- Mejor Jugador de América en 1974, 1975 y 1976

También fue nombrado mejor defensa central en la Copa del Mundo Alemania 1974, Futbolista FIFA del año entre 1975 - 1976 y cada año era considerado el mejor defensa del mundo.

Pese a ser figura en Inter de Porto Alegre decide volver a Chile al discreto Palestino. Con el elenco árabe consigió la Copa Chile de 1977 y al año siguiente el campeonato nacional.

En 1981 decide viajar Estados Unidos para defender los colores de Fort Lauderdale Strikers alcanzando Semifinales en la National Soccer League (NSL). Luego decide volver a Chile para jugar por Colo Colo, gracias a un acuerdo con la cadena televisiva TVN, por tres meses. Finalmente se retiró del fútbol el 1 de enero de 1983 enfrentando a Universidad de Chile.

Por Chile jugó 3 mundiales: Inglaterra 1966, Alemania 1974 y España 1982. Alcanzó un total de 70 partidos con la selección nacional marcando 2 goles.


COPAS
Peñarol
- 2 Campeonato nacional (1967 y 1968)
- 1 Supercopa de Campeones Intercontinentales (1969)

Internacional de Porto Alegre
- 5 Campeonato Gaucho (1972, 1973, 1974, 1975 y 1976)
- 2 Campeonato Brasileriao de Serie A (1975, 1976)

Palestino
1 Copa Chile (1977)
1 Campeonato Nacional (1978)



Gol Iluminado frente a Cruzeiro







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